孙世发是一个地地道道的农民出身，从小就在安徽宁国放牛、采摘草药。不过，孙世发与一般的小朋友不同，他从小从内心深处就带有强烈的读书意愿。虽然几次辍学，但最终读完了初中。在那个年代，初中也算是有知识的人了。后来响应号召，成为“知青”。他还是不甘心，于是在劳动之余，将哥哥的高中课本全部自学了一遍。机会总是给有准备的人。后来，全国推荐工农兵上大学，他在摸底考试中考中第一名。招生小组发现他的古文不错，于是将他推荐去学中医。就这样，他与中医结下了一世的情缘。
在学校，孙世发非常珍惜学习的机会，特别勤奋刻苦，以优异的成绩毕业后，分配到当地卫生院当中医临床医生。后来，他多次到上海、合肥等跟随多位名中医进修，还考了研究生。他听从导师的建议，改做中医文献研究。
做研究很符合他的性格。孙世发是一个特立独行的人，只专注自己事业，其他事情不怎么关心。而且，他特别喜欢较真，对存疑的事物喜欢打破砂锅问到底。比如，中医典籍中有一句话“胃不和则卧不安”。历代很多医家将“不能卧”解释为“不能寐”。意思是胃不舒服的话就睡不好，影响睡眠。但是，他认为这个理解是不对的。于是，他查到了这句话最原始的出处，结合上下文理解，认为“卧”就是指身体平躺。然后，专门发表了一篇文章，反驳了不对的说法，提出了自己的正确主张，得到多数医者的认同。
其实，做学问的人就需要有这种精神，这样可以不受外界的干扰，不带个人情绪和喜好，同样研究深透。上个世纪90年代，《中医方剂大辞典》出版。主编是彭怀仁教授，他认为仅有这本大辞典还不够，应该再编纂一部以临床病症为纲的方书，将现有的方剂按病症进行归类，这样既方便医生治疗时选方，同时也方便研究者进行查阅。
孙世发非常认同彭怀仁教授的观点。在彭怀仁退休的情况下，一个人开始进行筹备。但是，当时西医成为了显学，大量的经费都安排给了西医，处于边缘的中医文献研究很难得到关注。不过，孙世发却始终念念不忘此事，同时也着手进行准备。
从2002年开始，孙世发尝试编写一些方剂小册子，免费送给临床医生使用，收到了非常好效果，很受临床医生的喜欢。于是，在没有立项、没有经费、没有人力的情况下，他开始了这项浩大的工程。他先确定好体例，列出大纲，把整理内容等简单的工作交给下属或者学生去做，而自己利用业务时间做复杂的那部分。通过15年的坚持和努力，最终成书12册，内容多达2800多万字，共收载各类方剂88489首，对这套丛书，孙世发将其取名为《中华医方》。
这套书出版以后，得到了中医界的广泛认可和高度评价。首届国医大师周仲瑛认为：《中华医方》以病症为目，每个病症都有十分清晰的病因、病机和治疗大法的论述，将方剂的来龙去脉讲得非常透彻，具有极高的可读性、实用性和工具性，是临床医生必备的读物。
首届国医大师李济仁也说，《中华医方》是振兴中医药的重要案例，填补了中医典籍的空白，为现代中医科研有非常强的指导意义，不仅是继承中医药的优良传统，而且进一步发扬光大。
南京中医药大学中医药文献研究所所长陈仁寿认为，这是中医药典籍的一次重大创新，对于临床医生具有重大的指导意义。特别是对于年轻的中医来说，是一部快速入门的书籍和工具书。因为此书将每种病症的特点、原因、治疗方法、使用方剂等都讲得非常清楚了，就像查字典一样，非常简单，特别实用。甚至不具备中医基础的人，也可以快速读懂。
除了治病的方剂，此书还收集了大量的食疗方、养生方。比如“当归生姜羊肉汤”，可以用于血稀、月经量少和怕冷等症状。又如“双耳汤”，用银耳搭配木耳，可以帮助降血压、降血脂。又如，“甘麦大枣汤”比较适合神经衰弱的人食用。这些养生方和食疗方，自己照着就可以做，适合绝大多数人使用。
作为一部中医药文献巨著，《中华医方》的出版对中医方剂学将产生重大的作用，同时对中医方剂的普及和使用也会产生重大的影响，让广大中医从业者和爱好者提供非常好的助力，快速提高使用方剂的水平，同时，也将促进中医养生的普及，惠及广大的人民群众。
